Madagaszk�r legnagyobb ragadoz� �llata; testt�mege 7–12 kilogramm. K�ls�leg hasonl�t a macsk�khoz, aff�le �tmenet a macsk�k �s cibetmacsk�k k�z�tt. K�l�n�sen szembe�tl�v� v�lik ez a macskaszer�s�g, ha a fossz�t a vele egyez� sz�nezet�, megny�lt alak�, alacsony tair�val (Eira barbara) vetj�k �ssze. A hasonl�s�g miatt a rendszertani helye is hossz� ideig vit�s volt. Eleinte �ltal�nosan a macskaf�l�khez sorolt�k, majd Carlsson A. vizsg�latai alapj�n a cibetmacsk�khoz tett�k �t. V�g�l a molekul�ris biol�gia �s a g�nt�rk�pek megjelen�se ut�n elk�l�n�tett Eupleridae csal�dban tal�lta meg a hely�t.

Arckifejez�se hat�rozottan macskaszer�; megny�lt, alacsony l�bakon nyugv� t�rzse, toj�sdad f�le �s csupasz talpa viszont ink�bb a cibetmacsk�kra hajaz. A fossza 1,5 m�teres hossz�b�l csaknem 70 centim�ter a farok. Roppant alacsony termet� �llat; l�bai alig 15 cetim�teresek. Bund�ja r�vid, de t�m�tt, kiss� durva, fej�n �s l�b�n a sz�r�ket mintha leny�rta volna valaki. Sz�ne v�rhenyes, f�l�l s�t�tebb �rnyalattal, itt az egyes sz�rsz�lak barn�val �s halv�ny s�rg�val gy�r�z�ttek. F�l�n a sz�r k�v�l-bel�l vil�gosabb, bajusza r�szben fekete, r�szben feh�r, sziv�rv�nyh�rty�ja sz�rk�sz�ldes s�rg�nak l�tszik, �s a h�zimacsk��ra eml�keztet.