Testhossza 30 centim�ter, ehhez j�n a mintegy 18 centim�teres farka. S�lya nagyj�b�l 750 gramm. A n�st�ny valamivel nagyobb, mint a h�m. Sz�rzete fekete vagy barna sz�n� feh�r cs�kokkal �s foltokkal. Minden egyed sz�nezet m�s �s m�s. Farka v�ge mindig feh�r. A faj n�vad� tulajdons�ga a h�t�n l�that�, felmereszthet� s�r�ny. Ez mindig s�t�tebb, mint a k�r�l�tte lev� egy�b sz�rzet. A nev�ben szerepl� "patk�ny" sz� ellen�re kev�ss� hasonl�t az egerekhez �s a patk�nyokhoz, k�lalakja ink�bb a gyalogs�l�kre eml�keztet. Feje hasonl�t a tengerimalac�ra.