Testhossza 60-90 centim�ter, farokhossza 5-12 centim�ter �s testt�mege 13-25 kilogramm. H�ta k�zep�t�l a fark�ig 40 centim�ter hossz�s�got el�r�, fekete-feh�r gy�r�s t�sk�k bor�tj�k. A kimeresztett t�sk�k az �llat fej�n hossz�, t�vises tarajt k�peznek. T�sk�it v�dekez�sre haszn�lja, vesz�ly eset�n felmereszti, majd h�tr�lva t�mad az ellens�gre. A visszahajl� horgokkal s�r�n t�zdelt t�sk�k laz�n �lnek az �llat b�r�ben �s azonnal lev�lnak, amint egy m�sik �llat h�s�val �rintkez�sbe ker�lnek. Az �ldozat minden egyes mozdulat�ra egyre m�lyebbre hatolnak test�be a t�sk�k. A t�sk�k f�jdalmas �s gyorsan elgennyesed� sebeket okoznak. Az �llat fark�n l�v� �reges t�skev�gz�d�sek keltik a s�lre jellemz� cs�rg� hangot, amely figyelmeztet� jelz�sk�nt szolg�l. Feje tompa, az orra hegyes, b�rsonyosan sz�r�z�tt; l�ba �s f�le r�vid. A tarajos s�l ez�rt esetlennek l�tszik, pedig �gyesen tud szaladni, �s j�l megb�jik a s�r�ben is. Ebben nagy seg�ts�g�re van az, hogy teste k�p alak�. T�sk�i rugalmas k�penyk�nt bor�tj�k.