Egy milliomos politikus gyarmati �lmai

Cecil Rhodes 1853. j�lius 5-�n sz�letett Hertfodshire-ban, apja lelk�sz volt. Gyenge fizikuma miatt iskol�it id�nek el�tte abbahagyta, egyetemr�l nem is �lmodhatott. A n�pes csal�d �gy d�nt�tt, utazzon D�l-Afrik�ba, ahol melegebb az id�j�r�s �s seg�tsen b�tyja gyapotfarmj�n. Hamar kider�lt viszont, hogy a gyapot nem �zlet, �gy a testv�rek a k�zeli gy�m�ntmez�k�n pr�b�ltak szerencs�t.

Rhodes 1873-ban hazahaj�zott Angli�ba, hogy befejezze tanulm�nyait, diplom�j�t azonban csak az 1880-as �vek k�zep�re szerezte meg, id�r�l id�re ugyanis visszat�rt D�l-Afrik�ba �gyeit int�zni. Oxfordban nem csak befoly�sos bar�tokra tett szert, de az el�ad�sokat hallgatva a brit kolonializmus elsz�nt h�ve lett. �lete h�tral�v� r�sz�ben eg�sz D�l-Afrika, majd Afrika megszerz�s�r�l - szavai szerint egy Fokv�rost�l Kair�ig (From Cape to Cairo) terjed� brit Afrik�r�l - �lmodott.

Rhodes az �ppen pang� piacon egyre-m�sra szerezte a szorult helyzetbe ker�lt farmerekt�l a f�ldeket �s a koncesszi�kat, rem�nykedve abban, hogy a kem�ny talaj tele van dr�gak�vel, s hogy ezeket a t�rn�kat rendszeresen el�raszt� v�z dac�ra is ki lehet termelni. Ki lehetett: 1880-ban m�r egyik f�r�szv�nyese �s titk�ra lett a De Beers b�nyav�llalatnak, amely egy �vtizeden bel�l m�r a vil�g gy�m�nttermel�s�nek 90 sz�zal�k�t ellen�rizte.

Az imm�r milliomos Rhodes el�rkezettnek l�tta az id�t, hogy kil�pjen a politika sz�npad�ra. 1878-ban bev�lasztott�k a fokf�ldi parlamentbe, s b�r rossz sz�noknak bizonyult, n�zeteivel m�gis leny�g�zte v�laszt�it, olyannyira, hogy 1890-ben megszerezte a gyarmat minisztereln�ks�g�t is. Hivatali ideje alatt olyan t�rv�nyeket fogadtatott el, amelyek a b�nyatulajdonosoknak �s a gy�rosoknak kedveztek, a feket�ket pedig megfosztott�k f�ldjeikt�l.

A brit birodalmi terjeszked�s elsz�nt h�vek�nt Rhodes gyanakv�ssal figyelte a b�r Transvaal politik�j�t, az �llamot vezet� Paul Krugerrel �letre sz�l� szem�lyes �s politikai ellent�tbe keveredett. 1895-ben anyagi �s erk�lcsi t�mogat�s�val megk�s�relt�k a b�r korm�ny megd�nt�s�t, az akci� azonban tot�lis kudarccal z�rult. Rhodes elfogott b�tyj�t beb�rt�n�zt�k �s kis h�j�n kiv�gezt�k Transvaalban, � maga lemond�sra k�nyszer�lt, az esem�nyek pedig egyenes vonalban vezettek a m�sodik b�r h�bor� kit�r�s�hez.

Aki kir�ly akart lenni

Ann�l nagyobb sikerrel j�rt viszont az �szaki ir�ny� terjeszked�sben. Nagy �lma volt a m�r eml�tett Fokv�ros-Kair� vas�t, amelynek r�v�n - legal�bbis az � felfog�sa szerint - a britek `civiliz�lhatn�k` a fekete kontinenst. Vet�lyt�rsakban nem volt hi�ny: Afrika felfedezetlen �s gazdag vid�keire n�metek, belg�k �s portug�lok is p�ly�ztak, mik�nt a b�rok is terjeszkedtek.

G�nyrajz a gyarmatok ur�r�l: a Rhodes-oszi kolosszus

Rhodes a misszion�riusokat t�l k�ny�r�letesnek, a helyi korm�nyt t�l gyeng�nek, a londonit pedig t�l t�volinak �s k�z�mb�snek tal�lta, ez�rt saj�t kez�be vette az �gyeket. El�rte, hogy Becsu�naf�ld (a mai Botswana) d�li r�sze 1885-ben brit gyarmat, �szaki r�sze protektor�tus legyen. 1888-ban olyan meg�llapod�st k�t�tt Lobengul�val, a matabele t�rzs uralkod�j�val, amely a Limpopo �s a Zambezi foly�k k�z�tt is lehet�v� tette a britek sz�m�ra a b�ny�szatot �s a leteleped�st (a f�lrevezetett kir�ly azt hitte, csak egy "nagy lyukat" �snak majd f�ldj�n).

Rhodes az egyezm�ny kiakn�z�s�ra l�trehozta a D�l-afrikai Brit T�rsulatot, amelynek Vikt�ria kir�lyn� kir�lyi kart�ban biztos�tott kiv�lts�gokat. Az okirat a t�rsas�g t�nyked�s�ben nem hat�rozott meg �szaki hat�rt, �gy sz� szerint is t�g tere ny�lt a cselekv�sre. A Rhodes �ltal szem�lyesen vezetett t�bb ezer f�s mag�nhadsereg elfoglalta az egym�ssal vet�lked� mason�k �s matabel�k f�ldj�t, s megalap�totta az akkori brit korm�nyf�r�l elnevezett Salisburyt. A megh�d�tott ter�leteken - amelyet az alap�t� tisztelet�re Rhodesi�nak nevezt�k el -, saj�t t�rv�nyeiket �s saj�t korm�nyzatukat vezett�k be, a fell�zadt t�rzseket kegyetlen�l levert�k. (Rhodesia �szaki r�sze ma Zambia, a d�li Zimbabwe n�ven ismert.)

1895-�s korm�nyf�i buk�sa ut�n �lete h�tral�v� r�sz�t gyarmata �gyinek szentelte. A b�r h�bor�ban t�bb alkalommal is megv�dte Kimberleyt, de a h�bor� v�g�t m�r nem �rte meg. A mindig is t�r�keny eg�szs�g� Rhodes Fokv�rosban halt meg 1902. m�rcius 26-�n egy sz�vroham k�vetkezt�ben. Holttest�t v�gakarat�hoz h�en Rhodesi�ban, a fens�ges kil�t�st ny�jt� Matopo hegyen temett�k el. T�bb milli� fontos vagyon�t szinte teljes eg�sz�ben j�t�kony c�lokra hagyta, ezek k�z�l a legnevezetesebb az oxfordi �szt�nd�j, amelynek kedvezm�nyezettje volt Bill Clinton amerikai eln�k is.