Elefántcsontpart válogatottjáról sokan úgy tartják, az első afrikai csapat lehet, amely megnyerheti a labdarúgó vb-t, főleg, hogy a torna helyszíne is kontinensükön lesz. Ezek után nem is meglepő, hogy Didier Drogba csapata a FIFA világranglista 22. helyén tanyázik, ennél előrébb csak tavaly novemberben járt, amikor a 16. helyen állt. Az sem meglepő, hogy Afrikából ők jutottak ki legkönnyebben a vb-re, csoportjukat a második és harmadik selejtezősorozatban is toronymagasan nyerték. Az már inkább meglepetésnek számít, hogy a januári Afrika Kupán, ahová természetesen győzelmi szándékkal érkeztek, már a nyolc között elvéreztek, Algéria győzte le őket 3-2-re a negyeddöntő hosszabbításában. Annak ellenére, hogy már egy jó ideje kontinensük egyik legerősebb alakulataként tartják őket számon, az elefántok még csak egyszer jártak vb-n, 2006-ban Németországban. Ide is már úgy érkeztek, hogy, ha valaki akkor ők okozhatnak meglepetést, de nem így történt. Igaz nem volt szerencséjük, a halálcsoportba kerültek, Hollandia és Argentína mellet talán egy erősebb csapat sem tudott volna tovább menni, de mindezek mellett a játékukat is rengeteg kritika érte. Hazájuk kontinenstornáján sincs túl sok kiemelkedő eredményük, igaz 1992-ben még aranyérmesek lettek, de azóta csak 2006-ban jártak döntőben, de akkor kikaptak az azóta már háromszoros győztes Egyiptomtól. Ehhez azért azt is hozzá kell tenni, hogy megbízható résztvevőnek számítanak, az előbb említett fáraók után ők vívták ki legtöbbször a kontinenstorna részvételét. Fejlődésüket az is jól tükrözi, hogy 2008-ban már az Olimpián is ott voltak Pekingben. Elefántcsontpartban - a legtöbb afrikai országhoz hasonlóan - a futball a legnépszerűbb sportág, nemzeti bajnokságának is rengeteg szurkolója van a lelátókon és ezek a csapatok az afrikai BL legjobbjainak számítanak - szintén Egyiptom után. Rengeteg nagy játékost adtak már a világnak, köztük sok olyat is, akik nem elefántcsontparti, hanem francia színekben váltak ismertté, mint például Basile Boli, Kapo, Djibril Cisse. A nem aktív játékosok közül legnagyobb büszkeségük minden kétséget kizáróan az a Laurent Pokou, aki máig tartja 14 góljával az Afrika Kupák gólrekordját - ezt két torna alatt érte el, másik rekordja, hogy Etiópiának egy meccsen vágott 5 gólt. Manapság legnagyobb sztárjaik egytől-egyig Európa legerősebb csapataiban játszanak, Didier Drogba (Chelsea), Salomon Kalou (Chelsea), Kolo Touré (Manchester City) vagy Emmanuel Eboué (Arsenal) rengeteg bajnoki címmel, két BL serleggel és számtalan kupagyőzelemmel rendelkeznek. Fortuna a dél-afrikai vb csoportjainak sorsolásánál sem állt az ő oldalukra, hiszen Észak-Korea mellett Brazíliával és Portugáliával kell megküzdenie a továbbjutásért. A gárda kerete ehhez adott, de eddig egyetlen nagy tornán sem tudtak úgy szerepelni, mint ahogy egy ilyen kvalitású játékosokkal rendelkező válogatottól azt mindenki elvárja. Lehet most végre másképp lesz...