Megint csütörtök van, így egy újabb résztvevőjével ismerkedünk meg a 2010-es dél-afrikai világbajnokságnak. Afrikába látogatunk, abba az Algériába, melynek válogatottja az Afrika Nemzetek Kupáján már bejutott a legjobb négy csapat közé, ami elég jó előjel lehet számukra a vb előtt. Meglepő módon a nemzeti tizenegy a FIFA ranglistán az előkelő 26. helyet foglalja el, ennyire elől még soha nem szerepeltek a világranglista történetében. A dél-afrikai repülőjegy megszerzése nem ment zökkenőmentesen, igaz a selejtező második körében még magabiztosan nyerték meg a csoportot - többek közt Szenegált elütve a továbbjutástól -,de a harmadik körben a csoportgyőzelem nem volt elég: Egyiptom is ugyannyi pontot szerzett, ugyanakkora volt a gólkülönbségük, így az ottani szabályoknak megfelelően újból meccselniük kellett egymással. A találkozót hatalmas botrányok övezték szurkolói szinten, de a legutóbbi két Afrika Kupa győztese nem bírt ellenük gólt szerezni, így 1-0-ás győzelmükkel az algériaiak kivívták a vb-részvételt. A visszavágóra nem kell sokat várni, az Afrika Kupa elődöntőjében újra találkoznak, Egyiptom megint kontinentális kupagyőzelemmel vigasztalódhat. Nem mondhatnánk, hogy egy nagy futballmúlttal rendelkező országról beszélünk, de azért vannak kisebb-nagyobb eredményei: kétszer jártak már vb-n (1982, 1986) és kétszer döntőt játszottak az Afrika Kupán, melyet 1990-ben meg is nyertek. Nem kis sikerek ezek, mivel Algériában csak 2005 óta fél profi a bajnokság, az idei évre tervezik, hogy teljesen profivá váljon. Első vb szereplésük alkalmával sikerült nagy meglepetéssel előállniuk: haraptak a sivatagi rókák, 2-1-re megverték a csoportküzdelmek során a későbbi döntős NDK-t. A sikernek nem lett folytatása, másik két meccsüket elbukták, nem sikerült kivívniuk a továbbjutást. Az 1986-os Mexikói vb-re kétség kívül Afrika legjobb csapataként érkeztek, de a sors nem volt kegyes hozzájuk, ugyanis Észak-Írországon kívül a spanyolok és a brazilok kerültek velük egy csoportba. Az írek ellen még sikerült döntetlen elérniük és Brazíliától is csak egy kapitális védelmi hiba miatt szenvedtek egy gólos vereséget, de az ibériaiak már 3-0-val küldték haza őket. A sivatagi rókáknál több játékost is nagy tisztelet övezett, íme pár név, melyek sokat nem mondanak az európai fülek számára: Rachid Mekhloufi, Mostapha Zitouni, Abdelaziz Bentifour, Kader Firoud, Mustapha Dahleb, Lakhdar Belloumi, Assad Salah és Rabah Madjer. De rajtuk kívül viszont több olyan játékost adtak a világnak, akit mindenki ismer, csak éppen nem az algériai válogatott mezében érték vagy érik el sikereiket, elég ha csak az aranylabdás, vb és eb aranyérmes Zinedine Zidane-t említjük. De rajta kívül innen származik az arsenalos Samir Nasri és a realos Karim Benzema is. Algériához most sem volt kegyes a sors, pedig afrikai vb révén a többi hazai országhoz hasonlóan ők is kiugró eredményre készülnek, de ehhez az Anglia, USA, Szlovénia összetételű csoportból kéne kivívnia a továbbjutást. Majd kiderül mennyire harapnak a sivatagi rókák...