Természetes körülmények között rendesen fák ágain, jóval a föld felszíne fölött élő növényfaj. A valódi epifita fajok nem a támaszzékul szolgáló fából táplálkoznak (ezért a fagyöngyök nem is valódi epifiták), hanem elhalt kéregből, avarból és porból, melyből gyakran szimbionta gombák segítségével veszik fel a tápanyagokat. A legtöbb termesztett orchidea epifita.